Un’occasione persa per fare la cosa giusta. È la sintesi della nostra analisi della Visione per la pesca e l'acquacoltura per il 2040 della Commissione europea, pubblicata lo scorso 20 ottobre.

Abbiamo analizzato a fondo i piani della Commissione per capire se intenda davvero guidare la transizione, ormai urgente, verso un’acquacoltura sostenibile e rispettosa del benessere animale: un sistema che non svuoti i nostri oceani, non infligga sofferenze a pesci e altri animali acquatici e non sottragga cibo alle comunità locali del Sud globale.

I punti chiave

La Visione annuncia:

una proposta legislativa entro la fine del 2027, con l’obiettivo dichiarato di una crescita costante dell’acquacoltura europea, compresa quella carnivora
una tabella di marcia per decarbonizzare l’industria ittica, che riconosce l’elevato impatto emissivo dei mangimi e i vantaggi dell’acquacoltura a basso livello trofico
un impegno sul benessere animale che, però, non si traduce in una tabella di marcia chiara verso una legislazione capace di tutelare davvero gli animali acquatici

Il problema alla base dell’acquacoltura

Gli animali acquatici sono esseri senzienti, capaci di provare dolore e gioia. Eppure, l’assenza di norme specie-specifiche condanna fino a un miliardo di individui nell’UE a sofferenze immense durante l’allevamento, il trasporto e la macellazione.

La Commissione europea riconosce che un elevato livello di benessere animale deve essere un pilastro dell’acquacoltura dell’UE e che il quadro europeo va rafforzato. Ma non assume alcun impegno concreto ad adottare norme vincolanti. Così ignora la richiesta del 91% delle persone intervistate in nove Paesi dell’UE, secondo cui i pesci devono ricevere una tutela pari o superiore a quella degli altri animali allevati.

Nutrire pesci carnivori allevati intensivamente con pesci catturati in mare esercita inoltre una pressione enorme sugli ecosistemi oceanici, alimenta la pesca eccessiva e sottrae risorse essenziali alle comunità costiere.

Abbiamo denunciato questi problemi nel rapporto pubblicato lo scorso anno (La crescente minaccia dell’acquacoltura carnivora) e nel nostro ultimo rapporto sull’allevamento del tonno rosso dell’Atlantico.

La Visione 2040 manca il bersaglio

È profondamente deludente che l’UE non mostri maggiore ambizione nel valutare se l’acquacoltura carnivora sia davvero la strada da seguire.

Le numerose evidenze scientifiche e gli stessi orientamenti strategici della Commissione per un’acquacoltura sostenibile indicano la necessità di una svolta radicale: dare priorità alle specie a basso livello trofico, che richiedono poco o nessun mangime, introdurre norme vincolanti per tutelare gli animali acquatici allevati e fermare l’ulteriore espansione dell’acquacoltura carnivora.

Sebbene dichiari di voler incrementare l’acquacoltura a basso livello trofico, la legislazione proposta finirebbe per far crescere quella carnivora. Inoltre, non affronta il problema dei mangimi ottenuti da pesci catturati in mare e non esclude l’allevamento di nuove specie carnivore, come i polpi, esponendo pesci selvatici ed ecosistemi marini a pressioni ancora maggiori.

Serve un’azione urgente

Secondo le nostre proiezioni, entro il 2040 l’acquacoltura carnivora nell’UE potrebbe crescere del 30%, facendo aumentare del 70% la domanda di pesce catturato in mare e aggravando ulteriormente le conseguenze ambientali, sociali e per il benessere animale.

È tempo che la Commissione garantisca davvero la sostenibilità del settore: nel prossimo Ocean Act e nella proposta legislativa sull’acquacoltura annunciata dalla Visione deve fermare l’espansione dell’acquacoltura carnivora.

Alexandre Cottier Pérez, responsabile delle politiche sull’acquacoltura di Compassion in World Farming, ha dichiarato:

L’Europa non può proclamarsi paladina della sostenibilità mentre espande sistemi di acquacoltura che ogni anno depredano i nostri oceani di miliardi di pesci selvatici.

Per proteggere gli ecosistemi marini, la sicurezza alimentare globale e il benessere di innumerevoli animali senzienti, seguiremo da vicino lo sviluppo della legislazione sull’acquacoltura e continueremo a chiedere con forza all’UE di dare priorità alle specie a basso livello trofico e di fermare l’espansione dell’acquacoltura carnivora.

Il futuro dei nostri mari – e delle comunità che da essi dipendono – si decide adesso, con azioni coraggiose e concrete.

Acquacoltura: l’UE perde un’occasione